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[기자수첩] ‘충청의 아들’ 내건 윤석열 당선인, 이젠 충남도민과의 약속 지킬 차례[천안신문] 국민의힘 윤석열 대선 후보가 제20대 대한민국 대통령에 당선돼 이제 ‘당선인’ 신분이 됐다. 문재인 정부의 검찰총장에서 야당의 대선 후보와 대통령 당선인이 되기까지, 윤석열 당선인은 최근 몇 개월 간 숨 가쁜 시간을 보냈다. 또한 이른바 ‘충청의 아들’이라는 기치를 내건 가운데 윤 당선인을 지켜본 충남도민들 역시 남다른 시각으로 이번 대선을 지켜봤다. 이제 대통령 당선인 신분이 된 그는 약 2개월 여 동안 대통령인수위를 꾸리면서 향후 5년 동안 대한민국을 이끌 준비를 해야 한다. 그리고 충남도민들은 윤 당선인이 후보 시절 내걸었던 공약들이 제대로 지켜질지에 대한 여부를 궁금해 하고 있다. 윤석열 당선인은 후보 시절 충남에 대한 공약으로 크게 ▲충청내륙철도 및 중부권동서횡단철도 건설 ▲내포신도시 탄소중립 시범도시 지정 ▲천안 성환 종축장 이전부지에 첨단 국가산업단지 조성 ▲서산민항(충남공항) 건설 ▲수도권 공공기관 혁신도시 이전 추진 ▲국립경찰병원 건립 ▲가로림만 국가해양정원 조성 등을 내걸었다. 국민의힘은 윤 당선자를 ‘충청의 아들’로, 또한 ‘충청대망론’의 선두주자로 내세우며 우리 지역 유권자들의 지지를 강력하게 호소한 바 있다. 그랬던 만큼 당선인이 약속한 7가지의 공약들은 하나하나 중요하지 않은 것이 없다. 먼저 중부권동서횡단철도는 이미 문재인 현 대통령이 후보 시절 내걸었던 공약이지만 국토교통부의 제4차 국가철도망 구축 계획에 신규 사업으로 반영되지 않으면서 지역민들은 큰 실망을 했던 게 사실이다. 이번에 다시 윤석열 당선인이 이를 충남도민에게 약속한 만큼 재차 이 사업이 탄력을 받을 수 있을지 관심이다. 충남도청 등이 자리한 내포 신도시를 세계 수준의 탄소중립 시범도시로 지정하겠다는 내용은 이곳을 환황해권 중심도시로 육성하겠다는 당선인의 복안이 담겨 있는 공약이라고 해석할 수 있다. 충남의 수부도시인 천안의 경우 성환 종축장 부지를 활용한 첨단 국가산업단지 조성이 가장 크게 다가온다. 얼마 전 천안을 찾아 집중유세를 진행했던 윤 당선인은 이곳에 국가첨단산업단지 및 뉴타운을 조성해 지역경제 활성화와 정주여건을 높이겠다고 약속한 바 있다. 양승조 충남도지사가 야심차게 추진하고 있는 서산민항 건설과 수도권 공공기관의 혁신도시 이전 추진, 아산 경찰대학 인근에 국립경찰병원을 설립해 공공의료 시스템을 강화하겠다는 내용 역시 충남도민들의 귀를 솔깃하게 할 만한 내용이다. 이제 앞으로의 5년을 이끌 대한민국 대통령은 정해졌다. 2년 여 넘게 코로나19 시국에서 살아온 대한민국 국민들, 그리고 충남도민들은 새롭게 대한민국을 이끌 윤석열 당선인에게 기대하는 바가 크다. 그동안 말로만 그치던 이른바 ‘충청 대망론’이 윤석열 당선인으로 인해 이번에는 현실이 될 수 있을지 지켜보자.
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[기자수첩] 단일화, 끝내 성사됐지만[천안신문] 3일 오전 국민의힘 윤석열 후보와 국민의당 안철수 후보가 단일화를 선언했다. 이날 오전 국회소통관에서 가진 합동 기자회견에서 안 후보는 “안철수·윤석열 두 사람은 오늘 더 좋은 대한민국을 만드는 시작으로서의 정권교체, 즉 ‘더 좋은 정권교체’를 위해 뜻을 모으기로 했다”고 발표했다. 불과 며칠 전까지만 해도 안 후보는 단일화에 선을 그었다. 게다가 단일화 발표 바로 전날인 2일 열린 TV토론을 치른 터라 두 후보의 단일화 선언은 예상 밖이었다. 물론 국민의힘 쪽에선 줄기차게 ‘러브콜’을 보내고 있었지만 말이다. 마침 윤 후보는 단일화 성사 직후 아산을 시작으로 천안, 공주 등 충남 일정에 들어갔다. 윤 후보의 유세가 예고된 아산시 온양온천역 광장엔 이른 아침부터 지지자와 당 관계자가 몰려 들었다. 몇몇 지지자들은 태극기를 손에 들었고, 또 다른 지지자들은 윤석열·안철수 두 사람의 이름이 적힌 고무풍선을 들고 윤 후보를 기다렸다. 지지자 한 명은 흥에 겨운 듯 춤까지 췄다. 이들의 표정에선 자신감이 넘쳐났다. 한 시민은 “윤 후보가 부족한 부분은 안 후보가 채워줄 것”이라고 했고, 또 다른 시민은 “이제 정권교체는 안정권”이라고 자신만만해 했다. 윤 후보도 고무된 기색이 역력했다. 무대에 오르자마자 그만의 전매특허가 된 어퍼컷 세리모니를 연출했다. 그러면서 사뭇 격앙된 어조로 “26년간 국민을 괴롭히는 부정부패 세력과 싸워온 저를 국민 여러분께서 왜 이 자리까지 불러내 주셨나? 부패하고 무능하고 국민을 무시하는 오만무도한 정권을 갈아치우고 정상적인 나라를 만들어 놓으라 하는 국민의 명령 아닌가?”라며 지지를 호소했다. 윤 후보와 국민의힘, 그리고 지지자들에게 단일화는 희소식이 분명하다. 그러나 시민의 한 사람으로서 씁쓸하기 그지없다. ‘단일화 = 집권’ 이번에도? 안 후보는 단일화 발표 이전 사뭇 수위 높은 어조로 국민의힘에 날을 세웠다. 특히 지난달 23일 울산 유세에서 윤 후보를 겨냥해 “1년만 지나면 내가 그 사람 뽑은 손가락 자르고 싶다고 할 것”이라고 말하기까지 했다. 또 단일화 전날 이뤄진 TV토론에서 안 후보는 예리한 질문을 던지며 윤 후보를 코너에 몰기도 했다. 그런 그가 날이 밝자마자 단일화를 발표했으니, 그저 어안이 벙벙할 뿐이다. 안 후보를 지지해서가 아니다. 역대 선거에서 단일화는 집권을 위한 전제조건으로 받아들여졌다. 고 김대중 대통령은 고 김종필과 이른바 ‘DJP연합’으로 1972년부터 시작한 대권 도전을 마침내 마무리했다. 비록 선거 하루 전 파탄이 났지만 고 노무현 대통령도 정몽준과 단일화를 이루며 세몰이에 성공했다. 여기에 현 제20대 대선국면에서 단일화 이슈가 이어진 건 유례없는 박빙승부에서 단일화가 판세를 판가름할 변수로 여겨졌기 때문이다. 그러나 이런 기계적인 세결집이 승리 공식인지는 미지수다. 무엇보다 안 후보는 여러차례 완주의사를 밝혔다. 공식 선거운동 첫날 숨진 선거운동원 영결식에서 “제 목숨을 걸고 그분의 희생이 헛되이 되는 일이 절대로 없어야겠다는 생각과 다짐, 각오를 하게 됐다”고 공언했다. 결국 안 후보는 당원과 지지자 앞에 이렇다 할 명분 없이 일방적으로 단일화를 선언한 것이다. (기자가 천안 지역 조직에 문의한 결과 소통보다는 안 후보의 뜻을 존중하는 데 무게가 쏠린다) 비록 후보의 뜻이 중요하다고는 하지만, 앞선 선거에서 단일화 이전 명분 쌓기 작업이 먼저였다. 이 점을 감안해 볼 때 일부 당원에게 안 후보의 행태는 배신으로 받아들여질 수도 있다. 실제 국민의당 홈페이지엔 당원들의 항의가 빗발치고 있고 탈당하는 사례도 있는 것으로 파악했다. 이번 단일화가 얼마만큼 상승작용을 일으킬지는 미지수다. 하지만 정치공학적인 단일화가 바람직하지는 않다는 판단이다. 궁극적으로 유권자의 선택을 축소한다는 면에서 그렇다. 이는 반대편에도 똑같이 적용된다. 대선이 막바지로 접어들면서 정의당 등 소수정당 투표가 집권 여당의 정권재창출 실패로 귀결된다는 목소리가 흘러나오는 중이다. 그 어떤 유권자도 정당 혹은 후보를 강요당할 수는 없다. 이건 민주주의가 아니다. 이번 윤-안 단일화 역시 민주주의와는 거리가 멀다. 이에 대한 최종 성적표는 오는 9일 나올 것이다.
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[기자수첩] 냉정한 선거에서도 ‘예의’와 ‘페어플레이’는 지켜져야…[천안신문] 보수 정치세력들은 전통적으로 ‘예의’를 중요시 여긴다. 그것은 어느 때보다 이것이 중요시 되는 자리인 장례식장에서도 마찬가지다. ‘상가(喪家)’에서의 가장 중요한 매너는 고인(故人)을 진심으로 애도하는 마음이다. 유족들의 마음을 진심으로 위로하고, 먼저 세상과 작별을 한 고인의 명복을 비는 것이 장례식장을 방문하는 조문객들의 기본적인 예의다. 지난 16일, 천안에서 선거운동 과정 중 숨진 국민의당 논산계룡금산 지역위원장 A씨의 빈소가 천안 단국대병원 장례식장에 마련됐다. 전날(15일) 선거운동 과정 중에 유세버스에서 안타깝게 생을 마친 A씨와 버스운전기사 B씨를 추모하기 위해 빈소가 마련된 이후 많은 사람들이 빈소를 찾았다. 누구보다 큰 충격을 받았을 안철수 후보는 곧장 선거운동을 중단하고 빈소가 있는 천안으로 내려와 ‘발인’때까지 그곳을 지켰다. 대선 선거운동 과정 중 일어난 일이기에 타 당의 대선후보 및 관계자들 역시 천안을 방문해 조의를 표하고 국민의당과 안철수 후보, 그리고 유족에게 위로의 말을 전했다. 그 과정 중 조금은 눈살을 찌푸리는 일도 있었다. 안 후보와 조문객 등에 대한 취재를 위해 현장에는 수 십 명의 취재진들이 진을 치고 있었다. 물론 유족들의 의견에 의해 빈소 안까지는 들어가지 못했지만 현장을 방문하는 주요 정계 인사들의 모습을 취재할 수는 있었다. 그 과정 속에서 국민의힘 윤석열 후보가 방문했다. 이날 윤 후보는 지방 유세를 마치고 밤 8시가 한참 넘어서야 장례식장에 도착했다. 윤 후보 방문 이전부터 국민의힘 측은 충남도당 및 중앙당 측 인사가 수시로 방문해 사전 준비를 하는 것처럼 보였다. 이를 지켜본 몇몇 취재진들은 이번 방문이 진심어린 위로 방문인지, 정치적 목적이 섞인 것인지 의아함을 갖기도 했다. 잠시 후 윤 후보가 도착했고, 그를 수행하는 비서진들과 일부 의원들이 함께 몰려 들어갔다. 후보자 포함 1~2명 정도 입장해 조용하고 차분하게 조문을 하지 않을까 했던 예상은 빗나갔다. 천안에서 일어난 사건인 만큼 조용하게 조문을 하고자 했던 같은 당 지역 인사들과는 상반된 모습이었다. 공교롭게도 같은 날 빈소를 찾은 더불어민주당 인사들의 조문은 충분히 비교될 정도로 조용하고 차분했다. 유력 대선주자였던 이낙연 총괄선대위원장을 비롯해 심지어 취재진 대부분이 철수한 이후 방문한 이재명 후보까지 적은 인원으로 빈소를 찾아 조문했다. 국민의힘 측의 좋지 않은 모습은 장례식 이후에도 이어졌다. 이준석 당대표가 한 공중파TV 프로그램에 출연해 “국민의당 측에서는 고인의 유지를 받들어 선거운동을 하겠다고 하는데, 고인이 불시에 돌아가셨는데 유지를 어디서 확인하느냐”며 “논리적으로 말이 안 된다. 그 분(고인)의 유지를 받들겠다는 취지로 이 판을 지속한다는 것 자체가 이해가 되지 않는다”고 했다. 이는 고인(故人)에 대한 심각한 명예훼손으로 보여진다. 버스운전기사는 제외하고서라도, 지역위원장 A씨의 경우는 안철수 후보의 당선을 누구보다도 바라던 지역의 핵심당원이었다. 불의의 사고 탓에 유명을 달리했지만 안 후보는 A씨가 가진 뜻을 이어가고자 그런 말을 했던 것으로 풀이된다. ‘단일화’ 등으로 안 후보와 갈등을 빚고 있는 이 대표지만 넘어서는 안 될 선을 넘은 것은 분명해 보인다. 스포츠의 기본은 ‘페어플레이’ 라고들 한다. 선거 역시 마찬가지다. 각 당의 정책과 비전을 유권자들에게 알리고 선택을 받는 건 선거에서의 페어플레이에 속한다. 앞으로는 서로 간에 지켜야 할 예의, 지켜야할 선을 지키는 훌륭한 민주주의의 꽃 대통령 선거가 되길 바라본다.
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[기자수첩] 인상 깊었던 여야 각 정당의 페어플레이[천안신문=지유석 기자] 제20대 대통령 선거 공식 선거운동 첫날인 15일 국민의당 안철수 후보 선거 운동원 두 명이 불의의 사고로 숨지는 일이 천안에서 벌어졌다. 이러자 안 후보는 선거운동을 중단하고 숨진 운동원 중 한 분의 빈소가 마련된 단국대병원 장례식장을 찾아 조문했다. 조문을 마친 안 후보는 “한 분은 부족한 안철수를 너무 좋아했고 한 분의 유가족은 제가 자란 부산 범천동의 이웃이셨다. 오히려 제 선거를 걱정해주시는 모습에 위로의 말씀도 제대로 드리지 못했다”며 “고인의 명복을 빈다. 두 분을 잘 모시고 사고원인 규명에 최선을 다하겠다”고 약속했다. 더불어민주당 이낙연 총괄선대위원장, 국민의힘 윤석열 후보도 차례로 빈소를 찾았다. 이 총괄선대위장은 “있어서는 안 되지만 누군가 정치인을 돕다 희생되시는 분들이 있다. 그런 일을 안철수 후보께서 겪게 됐는데, 그에 대한 위로의 말씀을 드렸다”고 말했다. 윤 후보도 고인의 명복을 비는 한편, 유가족에게 애도의 뜻을 전했다. 각당 지역정당은 16일 하루 선거운동을 중단하기로 했다. 국민의당 선거운동원 사망소식이 알려지자 국민의힘 충남도당은 “충남도당에서는 16일 하루 천안지역 유세를 중단키로 했다. 또한 향후 유사한 안전사고가 발생하지 않도록 최선을 다하겠다”는 입장을 밝혔다. 정의당 충남도당 역시 선거운동을 중단하기로 했다. 황환철 천안시선거대책본부장은 “타당이지만 선거운동원이 돌아가신 안타까운 사건을 접하고 하루 추모의 마음을 담아 선거운동을 중단하기로 했다”고 알렸다. 민주당 충남도당은 15개 시·군 지역위원장은 이날 오전 7시 59분 추모의 묵념시간을 가졌다. 또 추모의 의미로 정오까지 선거음악을 사용하지 않았다. 이번 제20대 대선을 두고 비판적인 시선이 없지 않았다. 일각에서는 ‘역대급 비호감’이란 비판도 나왔다. 좀 더 거슬러 올라가더라도 역대 선거판은 서로를 향한 흠집내기로 일관하기 일쑤였다. 그러나 공식 선거운동 첫날 벌어진 불의의 사고를 대하는 대선 후보와 여야 각당 지역정당의 태도는 이 같은 세간의 시선을 씻어내기에 충분하다는 판단이다. 현재 야권 최대 현안인 ‘단일화’ 이슈에 대해 윤 후보가 최대한 말을 아끼며 애도에만 집중하는 모습은 무척 인상적이다. 선거의 기본은 ‘페어플레이’다. 20대 대선에 임하는 후보와 지역정당이 얼마든지 마음을 한데 모아 페어플레이를 펼칠 수 있음을 몸소 보여줬다. 3월 9일 대통령 선거 당일까지 페어플레이 정신에 충실해 주었으면 하는 바람이다. 다시 한 번 숨진 국민의당 선거운동원의 명복을 빈다.
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[기자수첩] 각 정당의 ‘대선 올인 전략’…지방선거 후보자들에게는 어떤 의미?[천안신문] 거대 양당이 ‘대선 정국’에 올인 하고자 하는 시점이지만 오는 6월 지방선거 출마자들은 그렇지 않은 듯 하다. 지난달 24일, 충남 지역에서 지방선거 출마를 준비하는 예정자들이 공주 충남교통연수원에 모여 ‘대선 올인’을 결정한 중앙당의 결정을 지지하는 기자회견을 가졌다. 이 자리에서 이들은 “대선 선거운동에만 전념하고 예비후보등록 등 일체의 지방선거 선거운동은 대선 이후에 시작할 것”이라고 입을 모았다. 국민의힘도 마찬가지였다. 민주당의 기자회견 다음 날인 지난달 25일 보도자료를 통해 지방선거 출마 예정자들의 출마선언 및 예비후보 등록에 제동을 건 국민의힘 충남도당 측은 “정권교체를 위해 모든 구성원들이 최선을 다할 것”이라고 밝힌 바 있다. 이들의 결정 후 며칠이 지난 지금의 모습은 어떨까. 물론 표면적으로는 개인적인 선거운동은 하고 있지 않다. 자신의 이름을 건 피켓을 사용한다던지, 예비후보 등록 후 명함을 돌린다던지 하는 행동들은 자제하고 있었다. 하지만, 일부 후보자들에게서 당의 결정과는 정반대의 행동이 보여지고 있어 유권자들의 의구심을 낳고 있다. 최근 천안시 목천읍에서 열린 한 대형행사에는 각 정당의 후보자들 다수가 등장해 행사 참여자들을 대상으로 악수를 청하고 자신의 이름을 알리는 모습을 쉽게 볼 수 있었다. 그 뿐이던가, 정당의 이름으로 시작한 이른바 ‘출‧퇴근 인사’를 진행한 후보자들은 저마다 자신의 SNS에 관련 사진을 올리기에 바빴다. 이를 지켜 본 유권자들은 ‘자신의 이름을 알리는 것인지, 정당을 홍보하는 것인지 햇갈린다’는 생각을 할 수밖에 없었다. 올해 선거는 공교롭게도 정당으로서 포기할 수 없는 대통령 선거와, 지방자치의 꽃인 지방선거가 3개월 사이로 열리는 해여서 정치적으로도 아주 중요한 해라고 할 수 있다. 지방의 현직 선출직 공직자(시‧도지사, 시장, 광역 및 기초의원)들의 경우 현재 맡고 있는 자신의 일에 최선을 다하는 것이 선거운동이라고 할 수 있지만, 정치에 첫 발을 디디려는 ‘신인’들의 경우는 좀 다르다. 자신의 이름을 시민들에게 알리는 것이 무엇보다도 중요한 것이다. 그런 의미에서 후보자들이 보여주고 있는 지금의 모습은 이해가 충분히 가능하다. 정당에서도 숨죽이며 참아준 이들에 대한 ‘보상 아닌 보상’이 어느 정도 있어야 할 듯하다. ‘선당후사’의 정신으로 당을 위해 뛰었던 그들이다. 지방선거의 승리에 큰 도움을 줄 것이 아니라면, 이들이 선거운동을 늦게 시작함에 있어 도움이 될 수 있는 ‘당근’이 필요하다는 것이다. 그것은 ‘정치 세대교체’를 바라는 유권자들의 바람과도 같다. 새롭고 참신한 지방자치의 일꾼이 나온다면 진정한 지방자치도 결코 꿈은 아닐 수 있는 것이다. 대통령 선거와 지방선거 모두 대한민국의 민주주의 발전에 있어 중요한 행사다. 각 정당들이 이들 모든 선거에 있어 승리를 자신하고 있는 상황에서, 이제 선택은 유권자들의 몫이 됐다. ‘지방선거 출마자 선거운동 금지’라는 어찌 보면 자그마한 약속조차 지키지 못하는 출마 예정자들의 모습을 지켜보는 유권자들은 이들에게 실망한 마음도 컸을 것이다. 각 정당과 출마 예정자들 스스로 지금부터 각자가 한 약속들을 충실히 지키고 이행한다면 3월과 6월 열리는 선거에서의 승리는 특정 정당이 아닌 대한민국 국민 모두의 승리가 될 것이다.
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[기자수첩] 정치적 퍼포먼스를 넘어서[천안신문=지유석 기자] 유력 대선 후보들이 2주 간격으로 천안을 찾았다. 지난 7일엔 국민의당 안철수 후보가, 그리고 21일엔 국민의힘 윤석열 대선 후보가 각각 천안을 찾아 지지를 호소했다. 눈길을 끄는 건 첫 방문지다. 안 후보가 가장 먼저 들른 곳은 망향의동산. 안 후보는 위령탑에 참배하고 그곳에 잠든 위안부 피해 할머니 묘역을 찾아 참배했다. 윤 후보는 유관순 열사 추모각과 순국자추모각을 차례로 참배하고 헌화했다. 국민의힘은 기념관 바로 옆예 있는 아우내실내체육관에서 충남 선거대책위원회 필승 결의대회를 열기도 했다. 정치인에겐 모든 일거수일투족이 정치다. 두 후보가 천안을 찾으면서 첫 방문지로 택한 곳도 정치적 의미가 없지 않다. 실제 안철수 후보는 망향의동산을 찾았을 때, “강한 나라 만들겠다”는 약속을 남겼다. 윤석열 후보는 더 나아가 “유관순 열사의 위국헌신 잊지 않겠다”는 다짐을 방명록에 적었다. 두 후보 모두 천안 방문을 통해 호국 정신을 드러낸 셈이다. 두 후보에게 당부한다. 망향의 동산, 그리고 유관순 기념관은 지난 아픈 역사와 연이 닿아 있다. 그 아픈 역사란 바로 일제 강점기다. 망향의 동산은 일제 강점기 징용·위안부 등으로 끌려갔다가 숨진 재일동포들의 안식을 위해 조성한 곳이다. 그리고 유관순 기념관은 3.1만세 운동을 하다 숨진 고 유관순 열사를 기리기 위한 공간이다. 현재 가해국인 일본은 자신들이 자행한 침략의 역사, 피지배국 여성들을 성노예로 착취한 역사를 줄곧 부인해 왔다. 아베 전 정권은 2019년 7월 반도체 소재 수출규제 조치를 취하는 등 한국 경제를 흔들려는 시도까지 했다. 이에 대해 역대 한국 정부는 저자세 외교로 일관했고, 일제 강점기 피해자의 가슴에 대못을 박는 일도 없지 않았다. 가장 대표적인 사례가 박근혜 정권 당시 맺은 12.28위안부 합의일 것이다. 문재인 정부가 일본의 수출규제 조치에 단호히 대응해 위기를 넘겼지만, 한일 관계는 냉랭하기 그지없다. 유력 대선후보가 천안에서 상징적 의미가 남다른 곳을 가장 먼저 찾아준 건 고무적인 일이다. 그러나 참배와 헌화에 그쳐선 안 된다. 어느 후보가 집권하든 일본과의 관계 개선에 적극 나서주었으면 한다. 동시에 과거사에 대해선 분명한 책임을 물어야 한다. 아니, 선거운동 과정에서 유권자들에게 이 같은 입장을 분명히 해야 할 것이다. 혹시라도 선거운동 과정에서나 집권 후 지나치게 일본에 대해 저자세를 보인다면, 이는 유관순 열사, 그리고 망향의 동산에 묻힌 이들을 욕보이는 행위임을 두 후보는 분명이 기억해야 할 것이다.
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[기자수첩] 천안(天安)이 ‘천안다움’을 누리도록![천안신문] 천안, 말 그대로 ‘하늘 아래 가장 편안한 도시’라는 도시이름이다. 하지만 지금의 천안시민들은 전 세계를 공포에 떨게 하고 있는 코로나19로 인해 편안(便安)이 아닌 불안(不安)에 떨고 있다. 천안은 지난 11월 초 단계적 일상회복이 시행된 이후 거의 매일 두 자리 수 확진자를 기록하고 있었다. 11월 말 광덕면의 종교시설발 집단감염이 일어날 때는 무려 하루에 245명의 확진자가 발생하며 절정을 이뤘다. 12월에도 마찬가지였다. 적게는 30명 안팎, 많게는 80명을 훌쩍 넘는 확진자가 나타나 많은 시민들을 불안하게 하고 있다. 이러한 불안함은 곧 지역경제에 직격탄을 날린다. 시민들이 집 밖으로 나오지 않으면 자연히 식당 등을 운영하는 자영업자들은 어려움에 시달린다. 이에 대한 어려움을 극복하기 위한 방법으로 배달을 택하는 자영업자들도 있지만 여기에 들어가는 각종 비용 등으로 인해 크게 달라지는 것이 없다는 것이 이들의 하소연이다. 이러한 어려움을 극복하기 위한 방법은 다른 게 없다. 방역수칙을 철저히 지키고, 서로 조금만 참아가면서 우리가 그토록 바라던 평범했던 그날들을 기다리는 수밖에 없는 것이다. ‘나 하나쯤은 괜찮겠지’ 하는 이기심이 하나 둘씩 생기면 이는 급속도로 번져나갈 것이고, 결국엔 계속해서 어려움만 반복되는 상황에 직면하게 된다. 지금 천안시가 운영하는 두 곳의 선별진료소(서북구보건소, 동남구보건소)는 연일 북새통이다. 1~2시간 이상 대기했다가 검사를 받았다는 시민들도 있고, 빨리 검사를 받기 위해 일부 비용이 발생하더라도 인근 대학병원을 찾아 검사를 받겠다는 시민들도 적지 않다. 2020년부터 2021년까지, 지난 2년 동안의 천안은 ‘편안(便安)’하지 않았다. 코로나 발생 초기, 전국적으로도 이슈가 됐던 많은 집단감염들이 일어났던 곳도 부끄러운 일이지만 인정해야 한다. 우리가 스스로 편안해지려면, 서로 조금의 불편은 감수해야 한다. 서로가 감내하는 약간의 불편은 곧 코로나19를 이기는 좋은 약이 돼 우리 곁으로 돌아올 것이다. 현재 정부에서 독려하고 있는 백신접종과 방역수칙 이행은 서로가 서로에게 해줄 수 있는 가장 좋은 안전장치다. 물론, 백신접종의 경우 강제할 수는 없는 상황이지만 나와 내 가족, 이웃, 친구와 함께 살아갈 평범했던 일상을 다시 되찾아오려면 한 번 더 고민해 볼 필요는 있지 않을까. 다가오는 임인년 새해, 천안시민들은 새롭게 떠오를 태양에 이렇게 기도하지 않을까. ‘2022년, 천안(天安)이 ‘천안다움’을 누리게 하소서!‘
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[기자수첩] 민트가 돌아왔다[천안신문] 도저히 이해 할 수 없는 일들이 일어나는 것이 세상이다. 병원 엑스레이 촬영기사가 청바지 지퍼가 찍히는 것을 묵과하고 촬영하는 행동이 그런 부류일 것이다. 알지만 그것쯤이야 하며 바뀌지 않는 것들이 공존하며 살아간다. 그렇게 경악을 금치 못할 사건이 비일비재한 세상, 엊그제 sbs 보도가 그랬다. 지난 15일 인천 빌라에서 층간소음으로 주민 간 갈등이 커서 흉기난동 사건이 일어난 것이다. 사건 현장에서 출동한 경찰들의 대응이 온라인을 뜨겁게 달구고 있다. 시민이 흉기 위험에서 부상을 당하고 피를 흘리는데 자리를 떠난 경찰관에 대한 기사다. "공부해서 행정관이 되지 왜 경찰이 되었냐"는 댓글에 공감이 간다. 그런류의 사건이 발생하면 신속한 대처와 사과, 반성은 없고 쉬쉬하고 은폐하다가 온 천하에 밝혀지면 그때서야 밍기적 밍기적 마지못해 사과를 하는 풍토 또한 여전하고 고쳐지지 않은 우리 사회의 단상으로 몇몇 자질의 논란이 와글와글 하게 어느 곳에나 공존한다. 그런데 참으로 다행인 것은 국민의 안전과 재산을 지키는 경찰관들이 존재한다는 사실이다. 어쩌면 알려지지 않은 훈훈한 이야기가 더 많을 것이다. 잠시 나의 이야기를 적는다. 지난 11월 7일, 1층 자전거 거치대에 자전거를 놓고 볼일을 마치고 내려오니 민트색 자전거가 사라진 것이다. 순간 당황이 되었지만 주변을 살피니 두 개의 cctv가 있었고 나는 바로 112에 신고를 했다. 곧바로 쌍용지구대에서 출동했다. 출동경찰들은 민첩하게 행동, 조서를 작정한 후 쌍용지구대로 바로 접수가 이루어지고 서북경찰서 생활범죄수사팀 김도연 수사관에게 배정되었다는 문자를 받은 며칠 후 cctv를 확인하였고 자건거를 타고 간 사람을 찾았다는 연락을 받았다. 반신반의 신고를 하였는데 경찰관이 cctv를 꼼꼼히 검토하고 자전거를 타고 간 사람을 찾아냈다는 것이 경의롭고 감사했다. 김도연 수사관은 회수한 자전거를 직접 돌려주는 일까지 완벽한 마무리를 해준 것이다. 이렇게 현장에서 작은 일도 최선을 다하는 경찰관들이 존재한다는 것을 기억하는 사회가 되길 소망한다. 우리 사는 세상은 각자의 자리에서 상식을 지키며 성심 성의껏 자신에게 맡겨진 일을 수행해가는 사람들이 훨씬 많다는 것에 감사하다. 다시 한번 빠르게 출동한 경찰관 두 분과 쌍용지구대 김영태 수사관의 서류접수와 배정, 그리고 수사와 회수까지 모든 과정을 해결해 주신 서북경찰서 김도연 수사관님께 감사드린다.
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[기자수첩] 천안에도 최순실이 시작되는가?[천안신문] 조선의 태종 이방원이 수많은 전투에서 생사고락을 함께 했던 피를 나눈 동지요 개국공신인 민무구, 민무질, 민무휼, 민무회 형제들을 죽이는 일이 있었다. 당시 세자 양녕의 외숙이기도한 이들 민씨 형제들이 겉으로는 나라를 위하는 듯하나 사실 알고 보면 장차 임금이 될 세자 양녕을 등에 업고 권세를 탐하고 세도를 부릴 것을 두려워했기 때문이다. 만약 민씨 형제들이 훗날 세자 양녕이 조선의 임금이 된 후, 임금의 외척으로서 세도가가 된다면 건국초기의 조선으로서는 정말 큰일이 아닐 수 없다. 이렇게 보면 국가와 임금에게 충성하는 듯하나 속으로는 다른 생각을 하는 이들 민씨 형제를 태종 이방원으로서는 제거하지 않을 수 없었던 것이다. 비록 이들 민씨 형제들이 세자 양녕의 외숙이며 또한 이방원 자신의 처남들이었지만 태종 이방원의 눈에 이들 민씨 형제들은 양봉음위(陽奉陰違·겉으로는 복종하는 척하나 속으로는 딴마음을 품는다)의 무리들이었던 것이다. 양봉음위의 사람들에게는 큰 특징이 있다. 그것은 권력에 대한 사칭이다. 어떤 일이나 사건을 처리하는데 있어 법적권한과 책임이 없다. 그래서 그 일을 처리할 자격이 없다. 그런데 마치 ‘권한과 책임’을 갖고 있는 것처럼, 자격이 있는 것처럼 행동하며 말하고 다닌다면 ‘권력에 대한 사칭’이 아닐 수 없다. 어떤 사람들이 양봉음위 속에서 ‘권력사칭’이 가능하게 되려면 두 가지가 필요하다. 하나는 실제 권한을 갖고 있는 법적 결정권자가 ‘권력사칭’을 용인하는 것이다. 법적결정권자가 무자격한 권력사칭을 용인하고 그 무자격권력사칭이 작동하는 것을 수수방관(袖手傍觀)하면 오히려 법적권한을 갖는 정당한 유자격자들이 부끄럽게 되고 설 자리가 없어진다. 조직에 활력이 떨어지고 사람들은 뒷짐만 지고 움직이지 않는다. 양봉음위의 ‘권력사칭’이 가능하게 되는 두 번째 요소는 ‘부화뇌동(附和雷同)’이다. 일찍이 공자가《논어》, 〈자로편(子路篇)〉에서 말하기를 “군자는 화합하지만 부화뇌동하지 않고, 소인은 부화뇌동하지만 화합하지 않는다(子曰 君子和而不同 小人同而不和).”고 했다. 소인은 사적이익을 따르는 사람이기 때문에 이해관계가 맞는 사람들끼리 뭉쳐서 시끄럽기만 하고, 나중에는 세력을 이루어 공정(公正)하고 공의(公義)를 따르는 사람들과 화합하지 않는다. 이쯤 되면 조직의 주도권이 그 조직의 법적결정권자에게 있다고 생각하는 것은 단지 ‘웃기는 착각’일뿐이다. 이미 그 조직의 주도권은 이들 ‘뭉친 소인들‘이 행사하는 상황이 된다. 과거 김영삼 대통령이 ‘양봉음위 권력사칭’타파의 상징으로 ‘하나회’를 해산시킨 전례가 있다. 한국은 이때서야 비로써 진정한 자유민주주의를 시작할 수 있는 기회를 갖게 된다. 김영삼 대통령, 그가 한국의 민주주의 흐름을 바꾼 것이다. 반면 박근혜 대통령은 2016년 12월 9일 오후 4시 10분 탄핵소추안이 국회에서 가결되면서 헌법적으로 실각하여 죄인으로서 대한민국 법정에 서게 된다. 박 대통령이 법정에 서게 된 이유는 그의 탄핵이나 혹은 앞서서 발생했던 ‘세월호 사건’ 때문이 아니다. 그의 죄명은 ‘최순실’이라는 ‘국정농단’이었다. 지금도 박근혜 전 대통령은 최순실이라는 무자격권력사칭을 용인하고 많은 사람들이 최순실에 부화뇌동하여 끝내는 국가시스템이 정상작동 할 수 없도록 방치했다는 비난을 받고 있다. 내년 6월이면 제8회 지방선거가 있다. 그래서 그런지 벌써부터 천안시에 어수선한 분위기가 감지된다. ‘누구는 시장과 가까운 사람이다.’ 혹은 ‘누가 힘 있는 사람인 것 같다’라고 하면서 일부 공직자들과 일부 일반인들이 어울려 몰려다닌다는 지적이 흘러나오고 있다. 특히 예산이나 교육과 관련하여 뭉치고 시끄럽다. 2022년도 전국 동시지방선거와 2조8000억 천안시 예산을 바라보는 지금에, 바야흐로 시작된 양봉음위의 잡음을 천안시와 박상돈 시장이 어떻게 대처해 나갈지 주목한다.
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[기자의 눈] 위드 코로나 시대 대비해야[천안신문] 얼마 전 천안 인근 아산시에서 종교시설 관련 코로나19 집단감염이 발생했다. 그 여파는 9월 중순인 지금까지도 ‘현재 진행형’인 것으로 알려졌다. 아산은 물론 천안시민들 모두가 혹여 집단감염의 여파가 더 커질까 심각하게 우려하고 있는 게 사실이다. 아산과 천안을 합해 100여 명이 넘는 확진자가 발생하자 충청남도는 지역 내 사회적 거리두기 단계를 4단계로 상향 조정하겠다는 움직임이 있다고 한다. 이미 아산시는 “종교시설을 비롯한 고위험시설에 대해서는 4단계를 적용하겠다”면서 강력한 방역 움직임을 보이고 있다. 물론 사회적 거리두기 조치를 강화함으로써 확진자 숫자를 떨어뜨리는 방법이 가장 쉽고 확실한 방법인 것은 맞다. 그러나 이미 너나 할 것 없이 힘들었던 우리 사회는 이같은 조치로 인해 언제쯤 어려움이 끝날지 모두가 알 수 없는 상황이다. 조금만 고개를 다른 곳으로 돌려보면 우리 이웃들 모두 이번 코로나19 사태로 인해 힘들어하고 있는 걸 확인할수 있다. 동네 슈퍼 사장님, 자주 가던 식당 아주머니, 시내버스 기사님들… 이들 모두 우리 이웃들이고, 함께 살아가는 공동체의 일원들이다. ‘함께 이겨냅시다’라는 구호는 이젠 이들에겐 들리지 않는다. 하지만 이들도 코로나19를 이겨내고자 하는 마음은 똑같기에 이들의 목소리에도 귀를 기울일 필요가 있다. 자영업자 대부분은 이젠 국가에서 일괄적인 사회적 거리두기를 실시하는 것보다 강력한 사회적 거리두기 지침을 각자에게 부여해 이를 어길 시 개별적으로 강력하게 처벌을 하는 ‘책임부여제’를 강하게 주장하고 있다. 최근 ‘위드 코로나(코로나19와 공존하는 사회)’에 대한 필요성이 서서히 고개를 들고 있는 상황에서 이러한책임 부여제는 코로나와 함께 해야 하는 우리 모두에게 필요한 조치라는 게 많은 사람들의 의견이다. 지금까지 있었던 일괄적인 사회적 거리두기 체계는 선의의 피해자를 발생시키는 경우가 많았다. 이제는 그 대신 정말 잘못을 저지른 방역 조치 미준수자들에게 기존의 책임보다 더욱 무거운 책임을 지워야 한다. 이것이 곧 위드 코로나로 가는 지름길이라면 정부나 지방자치단체에서도 이를 서서히 준비해야 하지 않을까.
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