[2021~2022 천안을 빛낸 사람들] 제8대 후반기 천안시의회 경제산업위원회 김각현 위원장

[천안신문]CA미디어그룹 천안신문은 우리 지역을 아름답게 빛낸 분들을 위해 자매지인 아산신문과 공동으로 천안과 아산지역에서 발굴한 인물의 이야기를 세상에 널리 알리고져 한 권의 책으로 엮는 작업을 매년 진행하고 있다.

 

이 일환으로 최근 2년간 정치, 사회, 교육, 농업, 문화, 스포츠 등 각 분야에서 선정되신 분들의 아름다운 이야기를 본보에 연재하고자 한다. 사회적 지위가 높지 않더라도 낮은 곳에서 작은 일에 충실하며 빛과 소금의 역할을 하는 분들이 우리 사회에서 존경 받을 수 있도록 기록으로 남겨 많은 사람들과 공유하며 모방범죄가 아닌 모방선행을 하는 사회가 형성되길 기대해 본다. <편집자 주>

 

 

한 해로 끝날 것만 같았던 코로나19의 장기화로 거리로 내몰리는 소상공인들과, 직장을 잃고 끝없이 치솟는 물가의 이중고를 겪는 시민들과 동고동락했던 천안시경제산업위원회의 위원장이라는 직책은 참으로 막중한 무게를 지닌 한해였다. 

 

김각현 경제산업위원장(61, 더불어민주당)의 2021년 의정활동은 “어떻게 하면 사각지대에 있는 약자들의 편을 대변할 수 있을까”에 대해 치열히 고민하고, 노력하는 시간들이었다. 

 

본인의 지역구인 성정1·2동, 봉명동, 일봉동에서 누구보다도 소외된 주민의 목소리를 듣기위해 노력했던 위원장은, 지난 3월 천안시 교통약자의 이동편의시설 사전·사후 점검으로 교통약자를 보호하기 위해 ‘천안시 교통약자 이동편의시설의 사전·사후 점검에 관한 조례안’을 발의했다

 

위원장은 “교통약자가 이동편의시설을 원하는 때 어려움 없이 이용할 수 있는 여건을 조성하는 것은 사회적 책임”이라며 “교통약자가 불편함 없이 이동편의시설을 언제든 이용할 수 있는 누구나 살기 좋은 천안을 만드는데 이 조례가 도움이 되길 바란다”고 발의 소감을 밝힌 바 있다.

 

배꽃이 피는 4월에는 성환 배 과수농가의 일손을 발 벗고 나서서 도우며 과수농가들의 어려움을 생생히 청취했다. 코로나19로 외국인 노동자들의 입국이 사실상 금지됨에 따라, 과수농가들은 일손부족으로 많은 어려움을 겪고 있다. 국내 일손은 인건비 상승으로 인해 필요한 만큼 고용하기 어려운데다가, 젊은 인구의 농사 기피현상까지 겹쳤기 때문이었다.

 

김 위원장은 경제산업위원회 위원들과 함께 직접 배꽃 인공수분을 도우며 “코로나19의 장기화로 일손이 부족해 어려움을 겪는 농가에 이번 일손 돕기가 조금이나마 도움이 됐으면 좋겠다”고 밝힌 바 있다.

아울러 코로나 19의 확산으로 천안시 전 시민의 주목을 받고 있는 경제산업위원회의 위원장으로서, 경기수축으로 가장 직접적인 타격을 입고 있는 소상공인들의 시름을 달래고, 상처를 보듬을 수 있는 방안을 마련하기 위해 밤낮없이 고민했다.

 

이러한 노력을 통해 지난해 5월, 제241회 임시회 제7차 본회의에서 5분발언을 통하여, 천안시 소상공인들이 휴폐업 상태에서 생활 빈곤에 허덕이면서 힘겹게 하루하루를 버티고 있는 현실을 언급하며, <천안시 로컬푸드 직매장에 소상공인 가공식품 판매 기회 부여>, <천안시 온라인 로컬푸드 쇼핑몰을 구축하고 운영등>을 행정부에 제안한 바 있다.

 

 

이어지는 제242회 정례회 제1차 본회의에서는 시민들에게 잊혀져가는 김시민 장군 유적의 가치를 되새기기 위해, ‘충무공 김시민 장군 유적의 재조명 시급하다’라는 제목의 5분발언으로 시정에 대한 정책을 제시했다.

 

김위원장은 “천안이 배출한 유관순, 이동녕, 조병옥, 홍대용 등 위인에 대한 선양과 유적 정비, 문화재 지정에 비해 김시민 장군의 업적을 현창하는 사업이 미흡하고 체계적이지 않다”는 점을 지적하면서 ‘김시민 장군의 태생지이자 성장지인 천안에 기념관과 충렬사 사당 건립하여 역사적 정체성을 확립할 것을 강조하며, 향토성에 기인하는 유적 재정비를 통해 공익성과 사업성, 다양성을 확보한 성역화 콘텐츠를 구축하고 역사테마 관광지 조성에 천안시가 적극적으로 나서줄 것”을 제안했다.

 

한편 제246회 임시회에서는 “발로 뛰는 현장방문”을 실시하여, 관내 경제산업과 관련된 주요 시설인 ㈜에스지이에너지, 천안포도 수출유통센터, 업성저수지, 아우내 공동퇴비장 등을 방문하여 현장의 목소리를 직접 듣는 것 또한 소홀히 하지 않도록 하였다.

 

아울러 11월에는 인구증가로 천안시 주거지역 확대에 따른 규제강화와 축산업 후계자 양성에 어려움을 겪고 있는 축산농가들을 위해 ‘천안시 가축분뇨 공공처리시설 설치 및 운영 등에 관한 조례 일부개정조례안’을 대표발의하여 개정요구 한 바 있다.

 

개정안은 천안시 가축분뇨 공공처리시설 설치 및 운영에 관련한 근거를 명확히 하고자 발의되었으며 개정안에는 공공처리시설의 설치 ‧ 운영 등에 관한 변경 사항을 명시했다. 김위원장은 “축산농가가 좀 더 용이하게 가축분뇨를 처리하게 되길 바란다”고 개정 취지와 소감을 밝혔다. 

 

이 외에도 김각현위원장은 과거 ‘천안시 결식아동 금식지원 조례안’, ‘천안시 교통약자 이동편의시설 사전,사후점검에 관한 조례안’, ‘천안시 참전유공자 수당 지급 조례 일부개정조례안’ ‘천안시 출산장려 및 입양가정 지원에 관한 조례 일부개정조례안’ 등 사회적 약자를 위한 조례개정을 대표로 발의하며 시의원으로서의 본분을 다하여 온 바 있다.

 

소외된 약자를 위한 위원장의 노력은 회의장 밖에서도 변함없이 지속되었다. 김각현위원장은 지난 11월, 고령화 사회와 개인주의의 만연이라는 상반된 사회적 현상속에서 소외받는 실버계층 지원방안 모색을 위해 ‘자립형 실버타운 설립 연구모임’에 참여하였으며, 연간 열차례 이상의 회의를 수행하고 그 성과를 15일 최종보고회를 통해 시민들에게 보고했다.

 

이처럼 김각현 위원장의 2021년 의정사는 모두가 주목해서 실적을 내세우기에 급급한 양지보다는, 사각지대와 음지속에서 고통받고 있는 진정 소외된 자들을 위한 한 해였다.

 

빛이 있으면 가려지는 부분이 있다. 그런 어둠속에서 위원장은 “상대적으로 남들보다 뒤처져 있는 사람들도 먼저 나서서 포용하고 같이 나아갈 수 있는 의정활동을 하고자 출퇴근 길에서조차 고민했다”고 밝혔다. 

 

시민의 대표인 한 명의 시의원으로서, 천안시 경제산업분야의 목소리를 대변하는 위원장으로서, 아무도 챙기지 않는 사람들을 먼저 챙기는 김각현위원장의 자세야말로 코로나19로 얼룩진 2021년 한 해 천안아산을 빛낸 인물에게 가장 필요했던 덕목일 것이다.