장기 경기침체에 ‘당진인구 곤두박질’

[당진=충지연] 올해가 며칠 안 남은 당진시의 전체 인구가 20일 현재 16만 6362명(남자 8만 7231명, 여자 7만 9131명)으로 나타나 2년 전 2014년 16만 7892명보다 1530명이 줄어든 것으로 나타나 인구늘리기에 문제점이 있지 않나하는 지적이 되고 있다.

시는 그동안 인구늘리기 사업에 힘써 다른 지역에서 ▲전입한 세대에 상품권 3만원 상당, 태극기 1세트 ▲전입대학생에 상품권 5만원 상당, 태극기 1세트 ▲기업체 기숙사 거주 임직원에 상품권 5만원 상당, 태극기 1세트 등을 제공하며 인구 늘리기에 주력해 왔다.

현재 인구가 2년 전 16만 7892명의 정점을 찍고 내리 하향세를 나타내는 데는 국내의 장기 경기침체에다 정부의 수도권 완화정책에 힘입어 기업들이 지방 이전을 꺼리고, 최근의 국내 정세가 불확실한 실정에 침체 잠복기가 오랜 동안 어어지기 때문인 것으로 풀이된다.

시는 그동안 인구늘리기의 일환으로 신생아 출산을 독려하기 위해 출산지원금을 ▲첫째 30만원 ▲둘째 50만원 ▲셋째 200만원 ▲넷째 500만원▲다섯째 1000만원씩을 지급해 왔으나 올해 실적은 ▲셋째 160명 ▲넷째 18명 ▲다섯째 4명으로  그쳐 탁상행정의 전유물로 행정사무감사 때 확인이 된 셈이다.

더 적극적이고 탄력적인 프로그램 발굴이 시급해졌고 그래야 사람 중심의 ‘서해안시대’을 열어갈 수 있다. 당진시의 분발하는 현실 정책이 당근책보다 더 다급한 이유다.

당진의 신생아 출생수는 3년 동안 ▲2014년 1824명 ▲2015년 1905명 ▲2016년(11월 현재) 1646명으로 집계돼, 부모들이 육아 보육의 현실적 어려움 때문에 하향세를 나타내고 있다.

또 1자녀 갖기로 예전의 미풍양속인 우애, 혈연, 공동체라는 한국적 정서도 사라지고, 무분별한 서구문화가 한국인 정체성까지 훼손시키고 있는 현실을 목도한다. 이처럼 육아 보육·교육비·취업·유학·결혼비용의 덫이 해결되지 않고는 실제 인구늘리기는 ‘허공에 돌 던지기’ 같은 걸로는 저출산에서 도저히 헤어날 수도 없다.

한편 시의 기업유치수는 2015년 75곳보다 3곳이 늘어난 78곳을 유치했으나, “기존 공장의 제조시설이 많이 늘어났다”며 기업의 질이 문제라고 지적했다.

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